ふたつ名の令嬢と龍の託宣
「何かあったの？　アンネマリー」
「わたくし、ハインリヒ様が……」

　そこまで言ったアンネマリーは、小さく首を振ってから言い直した。

「いいえ。わたくし、ハインリヒ様にお預かり物をしているの。最近なかなかお会いできなくて、どうやってお返ししようかと思っていて」

　そう言って、アンネマリーは懐中時計を大事そうに取り出した。

「まあ、そうなのね。わたくしも最近は王子殿下にはお目見えできていないわ」

　その時計はリーゼロッテにも見覚えがあった。王子の実母であるセレスティーヌの形見の懐中時計だったはずだ。

「アンネマリーは王子殿下とよくお会いしていたの？」

　リーゼロッテの問いにアンネマリーは、「幾度かお話をさせていただいたわ」と顔を赤らめた。

「王子殿下はそれを、アンネマリーに持っていてほしいのではないかしら？」

　最近の王子の反応をみて、リーゼロッテは思ったことをそのまま口にした。

　王太子の応接室で、話の流れでアンネマリーが話題になると、王子殿下の顔がわかりやすいくらいほころんでいた。

　それに、アンネマリーが手にしているのは、王子が肌身離さず持っていた形見の懐中時計だ。そんな大事なものを、どうでもいい人間に預けるとは到底思えない。

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