意地悪な副社長との素直な恋の始め方

一瞬、何を言われているのかわからなかったが、外にいるのだろう。
電話の向こうから、ひとの話声がざわめきとなって聞こえて来る。


「流星さん、いまどこにいるのっ!?」


いくら花婿は花嫁より支度に時間が掛からないとはいえ、模擬挙式三十分前に会場に着いていないのは、マズイだろう。


『誰か、ほかの男を探してくれ』

「え」

『無理なんだ』

「いやいや、そんなこと言われてもっ！」

『悪い』

「流星さん……あの、大丈夫？　具合が悪いとか……」


いつも歯切れのいい流星とはちがう様子に、不安が湧き起こる。


『いや、大丈夫だ』

「でも！」

『本当に、悪い。でも、すぐそこに、俺の代わりができるヤツがいるだろ？』

「だ、誰っ!?」

『……じゃあな』

「ちょっ……」

（切れた……ええと……どう、どういうこと？）


茫然とスマホを握りしめ、頭の中でいま聞いた言葉を整理しているとシゲオの声がした。


「どうしたのよ、偲月。まるで、花婿に逃げられた花嫁みたいな顔してるわよ？」

「…………」


からかいの笑みを浮かべていたシゲオは、反応しないわたしを見て、笑みを消した。


「まさか、図星？」


逃げられた、わけではないが、ほかの男を探せと言うことは、そういうことだろう。


「……うん」


その場に、恐ろしいくらいの沈黙が広がる。


「もしかして、さっきの電話。流星さんからだったの？」

「芽依」


シゲオの背後にいて気づかなかったが、そこにはインカムを着けたブラックスーツ姿の芽依がいた。


「ついさっきまで控室にいたんだけど、誰かから電話が架かってきて、出て行ったの」

「ハジメは何て言ったのよ？」

「わたしとは結婚できない、ほかの男を探せ、代わりができるヤツがすぐ傍に居るって……」


わたし、芽依、ブライダルサロンのスタッフ。三人の視線が向かった先は……シゲオだ。

わたしたちの期待のまなざしを受けたシゲオは、ひと言。


「無理」