婚約破棄されたので薬師になったら、公爵様の溺愛が待っていました

無骨な砦がそびえている。石壁にはいくつか傷跡のようなものがあり、ここで激しい戦闘があったのだということを物語っていた。森とはまた違った迫力があった。

もう一度くるりと回り、再び森見遣る。

「ここが間の森……なんて広いの？」

思わず呟くと、メイナードがアレクシアの隣に寄りそうように立った。

「初めて見たときは俺も圧倒された」

「そうですよね、想像していたよりもずっと大きい」

「金の泉は向こうだ。普通に歩いていけば昼頃には着く。すぐに出発して日が暮れる前に戻ってこよう」

「はい」

アレクシアが返事をしたちょうどそのとき、砦からふたりの屈強そうな騎士が出てきた。

「公爵閣下。お待たせしてしまい申し訳ございません」

騎士はメイナードよりも少し年上のように見えた。将校の軍服であるから、かなりの地位の騎士なのかもしれない。

「こちらが早く来すぎた。もう出られるか？」

「はい、もちろんです」

メイナードは騎士の返事を聞くと、アレクシアに顔を向けた。

「彼らに今日の護衛を任せる」

「え？　旦那様は？」

「もちろん俺もいる。だが強い魔獣が現れたときに、あなたを守る者が他にも必要だ」

「金の泉の辺りには強い魔獣が出ないと聞いていたのですが」

「少し状況が変わったんだ、もし不安なら中止にするか？」

メイナードが気遣うように言う。