空を舞う金魚

ごみを集積所に捨てて部に戻ってくると、給湯室に置かれていたマグカップを洗う。従業員それぞれ柄が違って、個性豊かだ。ふと足音がしたので入り口の方を見ると、渡瀬が其処に立っていた。

「あ……」

「……綾城、さん……」

渡瀬は確認するように千秋の名前を呼んだ。どくりと心臓が走って、背筋が緊張する。

渡瀬が手にマグカップを持っていたので、受け取ろうと思って声を掛けると、やっぱり呼ばれて遮られた。

「渡瀬さん、マグカップ、洗います、から……」

「桜ヶ丘高校の、綾城さん、だよね？」

あの頃と違ってメイクもしてるし髪型も変わったのに、渡瀬くんは真っすぐ千秋を射抜くような視線で見つめてくる。逸らされないそれに観念して、小さく頷いた。

「……俺の事、覚えてない？」

忘れる筈がない。教室の埃みたいに見向きもされなかった千秋を、初めて見てくれた人だ。忘れる筈が、ない。

でも、最初の時に知らない、と言ってしまった手前、頷くのを躊躇った。それなのに渡瀬はそれを肯定と取った。少し安心したように微笑んで、マグカップを渡してくる。

「また会えて、良かったよ」