愛を知らない操り人形と、嘘つきな神様

「まあそれで、海里を通して自分を赦して、父親に反抗をした俺が得た結果は、散々なものだったんだけど。だから身投げした。俺は海里みたいに自分の味方をしてくれる母親がいるわけじゃないし、俺だけじゃとても親父には敵わないから、それなら死んだ方がマシかと思って」

「……ならなんで。なんで身投げをする直前で俺に言った？　二人でならどうにかできたかもしれないのに！　盗聴されてたとか、そういうのだけが、お前が俺に言わなかった理由なわけじゃないだろ！」

　盗聴されてたなんてただの言い訳だ。もっと説得力のある、俺が納得する説明がほしい。

「……お前にだけは、同情されたくなかったから」

「……俺は同情なんてしねえよ」

「ああ、知ってる。でも、俺は人間不信だったから、絶対に同情しないって確信が欲しかったんだ。それでお前の前から姿を消した。俺はお前が俺をどれくらい大切に思ってるのか、知りたかった。その度合いが高ければ高いほど、俺に同情する確率は低いと思ってたから」

　確かに仲がいいほど、同情はしないものなのしれない。だって仲が良かったら、同情する前に、心配をするハズだから。

「じゃあ零次は俺の気持ちを確かめたくて、俺の前から姿を消したのか？」

「ああ。まあ江ノ島に行ったの自体は自殺をするしか道がないと思ってたからだけど、海里に行き先を教えることもしなければ、一緒に連れていこうともしなかったのは、お前が俺を探すかどうかを確かめたかったから。俺のことが大切だったら、絶対に探し出してくれると思ったんだよ」
「人の気持ちをだしに使ってんじゃねえよ！　俺がどんだけ必死でお前を探し回ったと思ってんだよ！！！」

　また、胸ぐらを掴んでいる手に力がこもる。

「ごめん。でも本当に俺、海里に同情されるのが怖くて」
「じゃあ他人のフリしたのも、それが理由か？」
「ああ、流石に義足で目が見えてないんじゃ、お前も同情するかと思って。でも全然しなかったな。それどころか聞くタイミング伺ってたし、対応が紳士すぎて、笑いそうになったわ」

　楽しそうに歯を出して零次は笑う。

「笑ってんじゃねえ、お前はいちいち大袈裟なんだよ」
　なんだか馬鹿にされてる感じがしたので、俺は零次にデコピンをした。
「いたっ！？」
　額を抑えながら零次は笑う。
「だから笑うなって。俺は怒ってんだよ」
「ごめんごめん」
「なんでそんなに笑ってんだよ」