愛を知らない操り人形と、嘘つきな神様

　
「かーいーりー！」
　その日の放課後。
　教室で帰り支度をしていると、廊下にいた阿古羅に大声で名前を呼ばれた。

「え？　井島ってチャラ男と仲良いのか？」
　俺の前の席にいる佐藤が、阿古羅を見ながら言う。

　阿古羅ってチャラ男って呼ばれているのか。……俺だったら絶対嫌だな。

「まあ、一応」
　今日初めて話したけど。

「一応ってなんだよ！　一応って！」
　教室に入ってきた阿古羅が俺の隣に来て、手を上にあげる。俺は反射的に、顔を手で隠した。

「えっ、井島どうした？」
　佐藤が不思議そうに首を傾げる。
「なんでもない。阿古羅、来て」
「おー」
　俺は手を下ろすと、鞄を肩に掛けて、阿古羅の腕を引いて教室を出た。
　俺は廊下の人気のないところまで歩いてから、阿古羅の腕から手を離した。
「……頭触ろうとするのクセ？」
　髪をいじりながら尋ねる。
「ああ。母親によくしてもらってたから、ついやっちゃうんだ。でも海里がそんなに嫌なら、これからはしないようにする」
　俺を見て、阿古羅は作り笑いをした。

「……いいよ、しなくて。頑張って、拒否しないようにするから」
　父さんや母さんでもないのに、撫でられるのを拒否するのなんて良くないと思った。
「え？　本当か？」
　阿古羅がゆっくりと俺の頭に手を近づける。
　身体が震えて、俺は思わず目を瞑った。

「フッ。海里は可愛いな」
　阿古羅が手を下ろして言う。
「はあ？」
　聞き捨てならない言葉に驚いて、俺は眉間に皺を寄せる。　　　　　　　　　　　
　かわいいって、俺は女子か！

「すげぇ素直で、可愛い」
「なっ！？……うっさい！」
　素直だなんて言われたのすごい久しぶりで、小っ恥ずかしくて顔が赤くなった。

「ククッ。照れてんのか？」
　阿古羅は笑いながら、俺の顔を覗き込んだ。
　図星だった俺は、つい阿古羅から目を逸らした。
「そっ、そんなことない」

「ふーん？　お前さ、これから用事とかある？」
　阿古羅は俺を見ながら、本当に？　とでも言うように首を傾げてから、急に話題を変えた。

「……ない、けど」
　目線を下にやって、か細い声で言う。
「けど？」
　目線を俺に合わせて、阿古羅は言う。

「早く帰んないと、父さんに警察に行ったんじゃないかとかあらぬ疑いをかけられて、めちゃくちゃ暴力振るわれる」
「海里、本当に俺んち来ないか？」
「行かない。金ないから、居候になるし」
　首を勢いよく振って否定する。