愛を知らない操り人形と、嘘つきな神様

「海里くんって、笑うんだね」
　俺を見て、咲坂は嬉しそうに言った。

「えっ」

「よかった笑ってくれて。海里くん、プリ撮ってる時もラクガキしてる時も全然笑ってくれないから、四人でって提案したの失敗だったのかと思ってたんだよねー。だから、笑ってくれて本当によかった！」
　咲坂はそう言って、顔をしわくちゃにして心の底から笑った。

　……俺、そんなに笑ってなかったのか。

「ほら！　だから言っただろ！　笑った方がいいって！　これからはできるだけ笑えよな！」
　阿古羅が俺の顔を見ながら、眉間に皺を寄せて言う。
「……うん」
　消え入りそうな声で頷く。

　俺、笑って生きられるのかな。

「ねっ、ライン交換しよ。プリ送るからさ」
　俺の顔を覗きこんで、咲坂は言った。
「えっ。でも俺、追加の仕方わかんない」
「じゃあやってあげるから、スマフォ貸して？」
「うん」
　俺はポケットからスマフォを取り出すと、ラインを開いてから、咲坂に渡した。

「あ、奈緒ちゃんずりぃ。俺もまだ海里とライン交換してねぇのに」
　咲坂が俺のスマフォを操作してるのを見ながら、阿古羅が不服そうにぼやく。

　大人気なくて、まるで小学生みたいだ。
　誰かにそんな風に言われたの初めてだ。嬉しくて、かあっと顔が赤くなる。俺は慌てて、阿古羅から目を逸らした。

「あ、そうなの？　海里くん、じゃあ零次くんと、美和にもにスマフォ渡していい？」
「うっ、うん。いいよ」
　咲坂に聞かれて、俺は慌てて正気に戻った。

　スマフォが手元に戻ってくる頃には、ラインの友達が二人から五人になっていた。俺はそれを見て、ちょっとだけ感動した。初めて家族以外の友達が追加できたから。

「こうして会えたのも何かの縁だしさ、四人でグループ作って、時々話でもしようよ。それでもしまた今日みたいに海里くんが遊べる日があったら、連絡とり合って集まろう？」
　咲坂が歯を出して笑いながら、俺と阿古羅を交互に見る。
「いいじゃんそれ！　じゃあ、二人ともライン交換しようぜ！」
「はいはい」
　茅野は零次の言葉に適当に頷いた。
「うん！」
　元気よく声を上げて、咲坂は笑う。

「楽しみだな、海里！」
　二人とラインを交換してから、阿古羅が俺に笑いかける。

「……何が？」

「また遊ぶのがだよ！　な？」
　俺と咲坂と茅野の顔を順々に見て、阿古羅は笑う。
「うん！」
　咲坂はまた元気よく頷いた。
「そうね」
　茅野がほんの少しだけ口角を上げて頷いた。

　阿古羅は返事をしない俺を、じっと見つめた。

「……まぁ、そうだな」
　また遊べる気がしないけど。