追憶ソルシエール

「なんか用でもあった？」


先に沈黙を破ったのは彼のほう。不思議そうに見つめるその姿に、くるり、と体を90度回転させる。



「これ、返そうと思って」


傘を持った両手を前に出す。

ロボットみたいな不自然な動きに、微かに震える細い声。こんなの、緊張してますって言ってるようなものだ。それでも、続けて言葉を紡ぐ。




「昨日は、ありがとうございました」

「ああ、べつによかったのに」

「よくないよっ」



思いのほか語尾が強まったわたしに、彼は頬を弛めた後「ありがと」と傘を受け取った。




「大丈夫だった？ 昨日」


え？と首を傾げれば、あのあと雨強くなってきたでしょ、と言葉が重ねられた。


「おかげさまで……。それより、平気だった？ わたしは傘貸してもらったから濡れなかったけど、」

「俺なら全然」

「そっか、よかった」



零れたそれは本音だった。わたしのせいで雨に濡れて、彼が風邪なんかひいてしまったらそれはそれは困ったものだ。


無事に西野くんの手に傘が渡ったのを確認して、ふう、と肩から力が抜ける。



これにてわたしの任務は完了。話にもひと段落がついて、憂うつな午後はこれで幕を閉じる。





「……じゃあ、わたしはこれで」



そう告げて足を踏み出した。
いや、正しくは足を踏み出そうとして。