あなたとはお別れしたはずでした ～なのに、いつの間にか妻と呼ばれています

和花が特別室を出たところで、看護師に声を掛けられた。

「これからお帰りですか？　和花さん」
「はい。母が眠ったままなので、明日また顔を見に来ます」

顔見知りの看護師は頷いている。母が起きていられる時間はどんどん短くなっているのだ。

「さっき、院長先生がお見えになったんです。和花さん、院長室に来て欲しいそうです」
「日曜なのに院長先生がいらしているんですか？」
「はい。お客様がおみえになってます。お急ぎみたいでしたよ」

「ありがとうございます。すぐに行ってみます」

何か悪い話だろうかと不安な気持ちになったが、和花はエレベーターに乗った。

二階にある院長室のドアをノックすると、院長のよく響く声がした。

「どうぞ」
「和花です。失礼します」

院長室には、岸本院長ともう一人　背の高い男性がいた。

「晃大(こうだい)さん！」
「やあ、和花ちゃん、久しぶり」

院長の年の離れた弟、岸本晃大が笑顔でソファーから立ち上がった。

「お久しぶりです。いつ日本へ？」
「昨日、成田に着いたんだ」

晃大は若々しい笑顔を和花に向ける。

「ロンドンから？　それともパリからですか？」

美術商として世界を回っている晃大からは、会うたびに異国の香りがする。

「残念、マドリードでした」
「わあ～羨ましいなあ。夏のマドリード」

和花の記憶にあるマドリードが蘇る。

「アンダルシアのひまわり畑が見たいだろ」
「はい！　以前に私が行った時には、もうぜーんぶ刈り取った後だったんです」
「ハハハっ、そりゃ残念だったね」