王宮侍女シルディーヌの受難2ー短篇－

「あのっ、アルフ、ペペロネたちも」

「平気だ。あの状態ならケガはしてないだろう。それよりも、お前は痛いところはないのか？」

「……ないわ。すごく、びっくりして、怖かったけれど」

「……無事ならいい」

「うん……助けてくれて、ありがとう」

　久しぶりに耳にするアルフレッドの声に、胸がジーンと熱くなる。

　危うく馬と馬車の下敷きになるところだったのに、彼の低い声と腕の逞しさで、恐怖心など吹き飛んでしまった。

　けれど、眼下には王宮殿の侍女たちの呆然としたような顔と、ヘンリエッタの唇を噛んでいるような表情がある。

　向かい側の人垣を見れば、隊列に異分子を見つけて唖然としているひとたちの姿があり……シルディーヌはハッとした。

　多くの人たちは、今の一幕を見ていないのだ。

　アルフレッドの腕の中で幸せに浸っている場合じゃない。旅をしていないシルディーヌは、パレードの中にいるべきじゃないのだ。

　でも騎馬は王宮殿へと休むことなく動いているし、衆目の中でこっそり馬から下りるのは不可能だ。

「あ、アルフ、あのっ、私、どうしたらいい？」