【完】ひとつ屋根の下、気がつけばあなたがいた

「今日姉ちゃんと碧人さんが来るのを楽しみにしてたんだ。
どうぞどうぞ上がってください」

七年ぶりに帰って来る我が家は、どこか懐かしい匂いがした。実際は十年も住んではいないのだが
リビングに入ると父がソファーに座っていて、継母がキッチンに立っている。　当たり前だけど、この人も歳を取ったものだ。

「桃菜ちゃん、久しぶりね。　まあ、素敵な男性を連れて来ちゃって。　子供だった桃菜ちゃんがいつの間にか大人になっていたのね。」

「おばさん、本当にお久しぶりです……」

初めて父が連れて来た時は、どう見ても母親には思えなかった。
そんな継母も年相応に歳を取っていて驚いた。

私はこの人と折り合いが合わなくて、互いにずっと苦手あっていたと思っていた。
私は継母を受け入れられなかったし、この人も私をどう扱っていいのか分からなかったと思う。

だから今日穏やかな笑顔を向けられて、さっき拓斗に感じた気持ちと同じ気持ちになったのだ。

「小早川碧人と申します。今日は突然訪ねてしまって申し訳ないです。
これお土産なので、皆さんで召し上がってください」