猫目先輩の甘い眼差し

「市瀬さん、見て。朝日さんがいる」

「へ？　うわぁぁ！」



あまりの迫力に声を上げた。


視線の先にいたのは、爬虫類コーナーの入口にいるヘビ。

数メートル離れていても、存在が一目でわかるくらい派手な柄をしている。



「朝日さん、さっきぶり〜」

「ちょっ、先輩……っ！」



怖がるそぶりもなく、ショーケースに近づいて挨拶した一ノ瀬先輩。


それは朝日先輩じゃないですよ！　普通のヘビです！　毒ヘビではありません！　朝日先輩はコブラですよ！

と、心の中で若干失礼なツッコミを入れた。


柄や大きさによって平気なヘビもいるけれど、このヘビは派手だから怖い。



「先輩……」

「あっ、ごめん！　俺もう少し見たいから、好きなの見てていいよ」

「わかりました……」



消え入るような声で返事をし、小動物コーナーに向かった。

真っ白なうさぎと茶色いモルモットを見て、恐怖心を紛らわせる。


さすが部長。器だけでなく、受け入れられる範囲も広い。
心の底から動物が好きなんだとうかがえた。