彼女の居場所外伝 ～たんたんタヌキ～

「由衣子、イタリアのレイフ・カーヴィンって人知らない？大きな葡萄園の元オーナーでワインの醸造所も持っていて他にも会社を持っていたらしいんだけど」

「ええ、知っているわよ。レイフさんでしょ。私が駆け出しの頃イタリアの企業パーティーで会ったこともあるわ。でも確か数年前に資産の大半を手放して今は小さな輸入代理店を経営しているわね。その人が何？･･･え、ちょっと待ってーーーまさか？」

高橋さんは何かに気づいたように俺の顔をじっと見つめる。

「まさかーーーそうね、言われればどこか似ているわ。レイフさんに会った当時は私が副社長の顔を生で見たことがなかったから気が付かなかったけど」

「やっぱりね」
早希がそう言って女に視線を向けた。

「嘘よ。あんなに大きな仕事をしていたのに今は小さな輸入代理店だなんて」
女は驚愕したように身体を震わせている。

「ね、由衣子、このリキくんのお母さんにレイフ・カーヴィンさんがどうして資産を手放したのか教えてあげて欲しいの」

「ああ、そういうことね。いいわよ、勿論。じゃあちょっと待ってて」

色々と察した高橋さんがスマホを片手に部屋を出て行った。
おそらく自分の持っている情報が正しいか確認しているのだろう。

少しの間で戻ってきた彼女は空いていた一人がけのソファーに座り女に対して自己紹介を始めた。
「私は少し前までアクロスコーポレーション海外事業部にいました。以前はイタリア担当でアンドレテ社などを相手に仕事をし多いときには月の半分以上イタリア国内にいました。私にとって情報は命ですから今からお話しすることは真実です」

女が息を詰め見つめる中で高橋さんはゆっくりと話し始めた。
「レイフ・カーヴィンさんが資産を手放したのは離婚のためです。離婚の慰謝料としては破格なものでした。財産のほとんどを奥さんに譲り離婚をされたそうです」

「離婚ーーー」

「そうです。離婚話がでた時期は正確には知りませんがここ数年間ずっとイタリアのワイン業界ではレイフさん夫婦が離婚するのではと密かに噂になっていました。長年別居されていたようですし。でも、事業はお二人で大きくしたもので奥さんも離婚に応じなかったのだとか。離婚訴訟をしていた方が早く決着が付いたんじゃないかと思うのですが法廷に持ち込まれることはなく3年前にほとんどの財産を奥様が手にするという形で離婚したそうです。それからレイフさんはどこにいたのかしばらく姿を見ることはなかったんですが、日本向けの輸入代理店を立ち上げ今は軌道に乗せ度々日本に来ているらしいですね」