白檀の王様は双葉に芳しさを気付かせたい

　琥白さんといることの不安はないけど、でも。

「お兄ちゃんの言ったように、やっぱり父親みたいに他の女性好きになったり、母親みたいにいなくなったりしそうで、それはちょっと不安なのは確かで」
「うん。昌宗に対してはどう思ってる？　後ろめたさみたいなものはある？」

「お兄ちゃんは私といて大変だっただけだから、私だけ幸せになるのは……ちがうのかな、って」

　兄はずっと優しかった。腹違いの妹なのに、そんな私にもずっと。
　それが私は嬉しくて、でもやっぱりちょっと辛かった。

　工藤さんはそんな私の顔を見て頷く。

「これはね他人が安易に、大丈夫だよ、って言える問題じゃないんだ。ふたばさんが心底納得しないといけないことだし、その不安や後ろめたさがある限り、いつまでも昌宗はふたばさんの前に現れるんじゃないかな」

　そう言って続ける。「あと昌宗も琥白も、ふたばさんといること大変だと思うとか、そういう次元じゃないと思うけどなぁ」
「え？」

　私が聞き返すと、工藤さんは笑う。

「ふたばさんは僕と昌宗が似てるって言ってくれたけど、僕は、昌宗は琥白に似てると思ってた」
「そうですか？」

　お兄ちゃんと琥白さんが？
　似てないと思うけど……昔から、全然性格も違うのに。

　工藤さんは微笑むと、

「ふたりとも、誰かのために生きることが純粋に好きなんだよ。そうすることで、自分の力が思ってる以上に引き出されることを感覚でも知ってるから。世の中には、そういう人間だって大勢いるんだ」

と告げると、静かに続けた。「だから昌宗だって、ふたばさんと一緒にいられて、幸せだったと思うよ」