白檀の王様は双葉に芳しさを気付かせたい

　明け方、目を覚ますと、琥白さんが私を抱きしめたまま眠りもせずに起きていた。

「身体、大丈夫か？」

　そう問われて自分の身体に目線を落としてみれば、真っ赤なしるしが身体中に散っている。
　これまでもたくさんつけられたけど、今日はその比ではない。

　だけど、私はそれが恥ずかしくも嬉しくて、顔を上げて琥白さんを見つめると微笑んだ。

「大丈夫です」
「よかった」

　琥白さんはそう言うと、優しく髪を撫でる。
　それが心地よくて目を瞑ると、そのまま額にキスをされる。

　私は目を開け、琥白さんと額を合わせた。

「寝る時も起きた時も、いつもそばにいてくれましたね」
「あぁ。そうしたかったから。これからもずっとそうしたい」

　琥白さんはそう言って微笑む。
　その言葉に、私は琥白さんの胸に顔をうずめていた。

　琥白さんは私の背中に回した手に力を籠める。
　琥白さんのいい香りが鼻に、強い鼓動が耳に、届いた。


ーーー私は琥白さんのおかげで、この世にもっといい景色があると、もっと芳しい香りがあると……。知ることができた。