冷徹ドクターは懐妊令嬢に最愛を貫く

（私は家政婦さんか）

　蝶子はふっと苦笑を漏らす。はっきりと言葉にされたのは初めてだったが、特段のショックを受けることもない。そう思われていることは、これまでの態度からも十分伝わってきていたからだ。

「あの、明日の昼は外出しても構わないでしょうか」

　ラタトゥイユ用の野菜をナイフで切りながら、蝶子は紀香に問いかける。面倒そうに、紀香は蝶子に目を向ける。言葉はないが、目が『なんの用なのか』と言っている。

「明日は有島さんとの約束の日で……」

　蝶子は機嫌をうかがうように、こわごわと彼女の顔を見る。

（どうかダメだと言われませんように）

　祈るような気持ちで紀香の返事を待つ。
　有島病院の御曹司である晴臣は、六つ年上の蝶子の婚約者だ。デートと呼んでいいものかはわからないが、月に一度か二度の、彼と過ごす時間を蝶子は心待ちにしていた。

「あぁ、例の許嫁？」

　興味なそうに視線をテレビへ戻しながら、紀香は続ける。

「ご勝手に。さっさと結婚してここから出ていってくれるならありがたいわ」

　すかさず七緒が薄笑いを浮かべる。

「お姉ちゃん、暗くてつまんないからなぁ。結婚する前に振られちゃったりして！」
「そうねぇ、ありえるわ」