今さら好きだと言いだせない
「それ、俺も行く」

　あご元に手をやりながら考えた末、出した結論を廣中に話せば彼女は目を丸くした。

「芹沢くんも一緒に？！」
「ああ。俺、彼氏だし」

　偽物だけどな。だから飲み会の話も聞かされていないんだけどな。
　そんなふうに自覚すると心が痛い。

「もしかして、芹沢くんってさぁ……」

　廣中が俺をジロジロと見ながらなにかを言いかけて辞めた。
　意味ありげなその表情に、俺はたじろぎそうになる。

「やっぱりいいや」
「なに？　途中で辞めたら気になるって」
「私のせいで余計ややこしくなったら嫌だから、今は見守ることにする」

　それだけ告げて、廣中はさっさと歩きだしてしまった。
　彼女はなにを言いかけたのだろう。どんなに想像を膨らませてみても、あのあとに続く言葉はひとつしか浮かんでこない。
　だけど彼女は今後、俺の味方をしてくれる可能性大だ。今の態度でそう感じた。

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