今さら好きだと言いだせない

「お疲れ様。芹沢くんが来るなんて珍しいね」
「今日は俺、ふたりのボディーガードなんで」

　町宮と廣中のいるほうへ視線をやれば、佐武さんは「ああ……」と苦笑いの笑みを返した。

「こっちで喋ってて大丈夫？」
「山本さんに捕まったんですよ。ていうか、佐武さんこそ俺と話して大丈夫ですか？　目立ってますけど」

　美人の佐武さんが他部署の俺と飲み会の席で話すだけで、ほかの女性たちから視線を集めている。
　なのに彼女は気にする様子はなく、うなずいてビールをあおった。
　よく見れば山本さんも佐武さんも顔が赤くて、すでに出来上がってる。
　どれだけ早いピッチで飲んだのだろう。それだけ営業部はストレスが溜まってるのだろうか。

　雑談をしながら俺もビールを体に流し込む。
　しばらく経っても山本さんは俺をなかなか解放してはくれなくて、席を立つタイミングを失っていた。

「芹沢くん、いろいろありがとね。あなたには感謝してるの」
「いや、俺は特別なにも……」
「彼のことを聞ける人ってなかなかいないから」