逆プロポーズした恋の顛末

「ママも、幸生が大好きよ。だから……ちょっと、鼻水拭こうか」


振り返って箱ティッシュを渡すと、幸生は箱に描かれたものを見て、ふにゃりと笑った。


「……アザラシだ」

「英語では？」


尽の問いに、幸生がすかさず叫ぶ。


「seal！」

「じゃあ、イルカは？」

「dolphin！」

「お、ちゃんと勉強したんだな？」

「そうだよ！　水族館には、シャチもいるんだよね？　おうちで食べるお魚たちもいるよね？　メダカとか、触ったりできる？」

「触れるかどうかは行ってみないとわからないが、食べられる魚もたくさんいるぞ」

「おっきな水槽に、いろんな魚がいるんだよね？」

「仲良しの魚同士はそうだけど、ひとりでいる魚もいるぞ」

「ふうん？　じゃあ……」


幸生は、さっき泣いていたのが嘘のようにすっかり調子を取り戻し、尽を質問攻めにしていたが、ほどなくして尽のマンションに着いて、おしゃべりは一旦終了。

マンションは立見総合病院のすぐそばにあり、急な呼び出しにも駆けつけられるよう、同僚の医師たちも近隣に住んでいる人が多いという。


「パパのおうち、大きいね？」

「全部がパパのうちじゃないんだ。幸生とママが住んでいるアパートみたいなもので……」

「ほかの人も住んでるの？」

「そうだ」


地下の駐車場から、各部屋直通のエレベーターで向かったのは五階。
低層マンションなので、五階が最上階だ。

ワンフロアに二部屋の造りで、２ＬＤＫといってもリビングは十帖以上あり、キッチンスペースも広い。
しかも、リビングから出られるバルコニーは、「庭」になっていた。


「ママ！　お庭があるよ！　パパ、お花も咲くの？」

「花が咲く種類はあまりないが、食べられる」

「この葉っぱ、食べられるの？」

「ハーブというんだ。昔から、薬代わりに使われたりしている葉っぱだ。小さな木は、ブルーベリー、レモン、ラズベリーで、実が食べられる」

「「すごーい！」」