僕惚れ④『でもね、嫌なの。わかってよ。』

「待ってて」

　断腸の思いで葵咲(きさき)ちゃんから視線を引き剥がした僕は、もう一度脱衣所に向かう。
　そうして新たに大きめのバスタオルを１枚手に取ると、玄関に舞い戻った。


「葵咲、準(・)備(・)完(・)了(・)だよ」

　葵咲ちゃんと自分との間にシールドを張るように大きくバスタオルを広げると、僕は彼女にそう呼びかける。

「り、ひと？」
　
　僕の言葉の真意を測りかねた葵咲ちゃんが、戸惑いを露(あら)わにした声音で僕の名を呼んだ。


「そこで服、全部抜いじゃおっか」

　途端、バスタオルの向こうから葵咲ちゃんが「えっ」とつぶやく。

　そりゃそうだよね。
　いきなり全部脱げ、だもん。


「ほら。僕はバスタオルでキミのことは見えないから大丈夫。恥ずかしくないだろ？」

　言ってもなお動こうとしない葵咲ちゃんに、

「そんなにびしょ濡れの服、タオルが何枚あっても足りないよ？　服はいっそ脱ぎ捨てて、裸でお風呂に行ったほうが早いって」


　いくら夏とは言え、びしょ濡れの服を着たままの葵咲ちゃんを、長いこと放置しておきたくない。


「ほら、さっさとしないと僕が脱がしちゃうぞっ？」


　わざとバスタオルをバサバサ振って、葵咲ちゃんを煽(あお)る。


「ぜ、絶対に……見ない？」


　バスタオルの向こう、葵咲ちゃんが恐る恐る立ち上がる気配がした。