僕惚れ④『でもね、嫌なの。わかってよ。』

『葵咲(きさき)、いま平気？』

　通話ボタンを押して「もしもし？」と応答すると同時に、気持ち鼻にかかったような理人(りひと)の声。

　何となく背後が騒がしい気がして……もしかして外かな？と思う。

「ん、平気よ？」
　そう答えると、途端ふにゃりと情けない声が通話口から聞こえてくる。

『葵咲ち(・)ゃ(・)ん(・)、どうしよう。僕、寂し過ぎて、今夜は家に帰りたくないよぉー』

　久々に理人に“葵咲ちゃん”って呼ばれた。

　昔はずっとそう呼んでくれていた彼だけど、ある日を境に徹底して私を呼び捨てするようになった。
　自分を“男として見てほしい”って言ってきた時、理人のなかで色々葛藤があったんだろうな、って今なら分かる。
　彼が私を呼び捨てすることに、何となく理人なりの意地や背伸びみたいなものを感じていた私は、甘えたような声音で「葵咲ちゃん」と呼ばれたことに思わず口元がほころんでしまう。