僕惚れ④『でもね、嫌なの。わかってよ。』

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「真咲、僕、日本酒(これ)飲んだら帰るよ」

　昨夜、葵咲ちゃんとの電話を終えた僕は、戻るなりソワソワしながら真咲にそう言って、彼を驚かせた。

　席には離席前に頼んでおいた酒が既に運ばれてきていて。

　相変わらずビールを煽っている真崎に、僕は思わず「あれ？　またビール？」と聞いてしまった。
「うん。今日はそんな気分だから。っていうか、池本って強かったっけ？　混ぜて(ちゃんぽんして)大丈夫？」
　って、まるで葵咲ちゃんみたいなこと言うんだね。

　グラスになみなみ注がれた日本酒――獺祭(だっさい)をすすりながら、混ぜてごめんなさい、と心の中で葵咲(きさき)ちゃんに謝る。

　グラス下に置かれた桝(ます)の中にも結構お酒が溢れていて、あー、日本酒はこうでなくっちゃ！とか思ってしまう程度には、僕は日本酒が好きだ。

　獺祭(このお酒)、吟醸香が凄くさわやかで、口当たりが軽い。きっと葵咲ちゃんでも飲めるやつだ。あっちへ行ったら買って帰ろうかな。

　そんなことを思う。