「私の為に、死んでくれませんか？」 ~君が私にキスしない理由~

男がはっ、と口元に嘲笑を浮かべる。呆れたかのように額の髪を撫で上げ、男は少年のすぐ前まで歩いてきた。男が放つ空気の圧倒的な重さに、少年は息を殺して次の言葉を待つしかできなかった。


「調子に乗るな、少年。もうお前の人生は終わった。肉体は腐り、大地へ還る。それだけだ」

「……」

「人間は『死』の前ですべて公平だ。だからこそ、お前の死を特別に扱う理由も、深く悲しむわけもない。もう受け入れろ。お前は死んだ。二度とあの世界には戻れない。生まれ変わるまでは」


一切の希望も慰めもない淡々とした声。また涙で瞼が膨らんでくるのを感じ、少年は俯いた。何を言っても、もうお母さんには会えそうにない。やつらがそのうちお母さんを殺めることを、警告してあげることもできない。悔しさと悲しさ、もどかしさ、あらゆる感情が頭の中をくるくる巡る。もう少し自分がしっかりしていればこんなことにはならなかったのに、お母さんを助けることができたかもしれないのに…そういう後悔で気が狂いそうになった。

どれくらい時間が流れたのだろうか。もう体の中の水分が全部出てしまったのではないかと思うくらい泣いた頃、その姿をじっと見ていた男がぼそっと言った。


「…悲しむやつがいた」

「…？」


何を言い出すのかよく分からず、少年は男の横顔を見た。どこか遠いところを見ている瞳には、少年としては想像もできない深い悲しみを抱いているのを感じた。もしこのまま、この人が暗闇の中に包まれ消えてしまうとしても、その悲しい目線だけは絶対わすれないだろうー少年はそう思った。


「お前の気持ちがきちんと伝わらず消えてしまうことを、悲しむやつがいた」

「…」

「自分のことでもないのに、いつだって人のために涙を流す。愚かなやつだけど、だからこそ…放っておけない。今も、昔も。愚かであることを知りながらも、結局同じ場所に戻ってしまうんだ」


悲しい視線の中、一瞬だけ優しい気持ちがキラッと光る。今この人が思い出している人は、きっと様々な感情を与える存在だろう。虚しさ、切なさ、悲しみ、憎しみ、そしてー。血も涙もない人だと思ったのに、意外な一面を見て驚いた。


「…一回だけチャンスをやる」


いつの間にか、男の顔は冷静に戻っていた。しかし口から出てきた言葉は期待しなかったもので、少年は目を大きく開いた。


「チャンス、ですか…？」

「そうだ」


そう言って、男は自分のスマホを差し出した。それがどういう意味なのかすぐ把握できずジロジロ見ていると、男が急かすように説明した。

「母親に言いたい言葉をここに書け。時間は5分、その間で済ませろ」

「こ、ここにですか？」

「いやか？」

「いいえ！！！」

「早くしろ」


携帯を握った手がブルブル震える。急いで涙を拭いて、少年は深呼吸をした。別れを告げる5分。その間に言いたいことを書かなくてはいけない。なるべく短く、簡単に、大事な言葉だけを…。いざ文字を打つと感情が溢れ出してまた泣きそうになったけど、少年は最後まで素早く指を動かした。