黒子ちゃんは今日も八重樫君に溺愛されて困ってます〜御曹司バージョン〜

大きく息を吸い、細く息を吐きながら気持ちを落ち着かせた。

はぁ……八重樫君は何をしたいんだろうか。
友達がいないから私にかまって欲しいのか、でもそれなら何故……

ブクブクブクとお湯の中に沈んでいく。

変な期待を泡にして消さなければいけない。

だって、八重樫君は私をからかっているだけだ。最初に言っていたではないか、楽しいでしょって。からかって楽しむために、私につきまとわっているだけ。

あの時スマホさえトイレに忘れていなければこんな事には……。


「おはようございます、二条さん」と今日も爽やかに挨拶をする八重樫君に「おはようございます」と返事をするが、すぐに目を逸らし、パソコン画面で既に処理済みのメールを意味もなく開いた。
挨拶なんて毎日していること。
特別になったわけではないと自分に言い聞かせながら無駄に開いたメールを閉じて仕事に戻る。

月曜の朝は何かと忙しい。この世界には時間も曜日も関係なく働いている人が沢山いる。そういう人たちのお陰で経済が成り立っていることを痛感しながら処理を進めていく。

午後にはひと段落したが、今日も早く帰れそうにないと分かったので小腹を満たすためのものを見繕いにコンビニへと出かけた。

会社のすぐ近くにコンビニがあるというのは恵まれているのだろう。いや、むしろビジネス街のど真ん中にあるという事はそれだけ需要が高く24時間365日この周りには働く人たちが多くいるのかもしれない。

コンビニに入るとウコンドリンクを調達する人や、自分を奮い立たせるためにエナジードリンクを買いに来た人、残業に向けて小腹を満たすためのものを買い求める疲れた人々がいた。

私も漏れなくその人達に紛れ込みながら店内で甘めの飲み物を選んでいると「最近女子の間で赤のリップが流行ってるみたいだね」と耳馴染みのある声がした。
ビクッと小さく肩を飛び上がらせると、大きな手で肩を掴まれた。

「そ、そうですね。あの、手離していただけますか？」

「逃げない？」

「逃げませんよ」

彼は手を離すと何故か私の持っている栄養補助食品を取り上げた。

「あの、それ買います……」

彼の手を目で追いながら言ったが彼は私に返す気が無いようだ。

人質を取ったつもりでいるのだろうか。

だがしかし、同じものは沢山陳列されているのでそれを取られたところで私には何の痛手にもならない。