OL 万千湖さんのささやかなる野望

　



　数十分後、万千湖たちは山の中の公園にいた。

　凍えるように寒い夜の公園。

　近くに子どもたちが遊べる大掛かりな遊具がたくさんあるので、昼間は賑わっているのだろうが。

　夜景が見えるわけでもないので、今は誰もいない。

　まあ、今、子どもがいたらいたで、それは生きてはいない人な気がするしな……と思いながら、万千湖は広い公園の中、駿佑の後をついて歩く。

　隅に小さなステージがあった。

　ここでイベントなんかがあるのだろう。

　懐かしいな、と万千湖は眺めた。

　よくみんなで、こんなステージに立っていた、と仲間たちの幻をそこに見て目を細めたとき、駿佑が万千湖を見つめ、言ってきた。

「ここで歌ってくれ、白雪。

　いや、マチカ。

　俺一人のために歌ってくれ」

　それが指輪代だ、と駿佑は言う。

「えっ？
　でも、私のギャラなんて、そんなによくないですよ？」

　一回のステージであの指輪代をもらえるなんて、人気の演歌歌手くらいでは……？

　そう万千湖は思ったが、駿佑は、
「いいから、歌え」
と言うと、ステージ前にある冷たい石のベンチのひとつに腰かけてしまう。