嘘よりも真実よりも
　淡々と話を進め、総司さんが電話を切るのを待っていると、ためらいがちに彼が口を開く。

「答えのない回廊、拝読しました」
「えっ」
「翻訳家としてのみちるさんにも、興味が芽生えました。ゆっくりお話したいと思っています」

　懐かしいタイトルを聞いて驚いたけれど、総司さんが私に近づこうとしてると気づいて、怖気づく。

「……お仕事のお話でしたら、ご納得されるまで」
「先日のような振舞いはしません。お気を害されたなら謝ります」
「金城さんのお気持ちは理解してるつもりです。思いを伝えてくださったことには感謝しています」
「みちるさん……」
「だからって、お付き合いはできないんです」

　もっとはやく、言わなきゃいけない言葉だった。総司さんの思いを知っていて、うやむやにして終わらせようとしたから、彼はまだあの日に立ち止まっている。

「……話をしましょう。ゆっくり。俺にもう一度、あなたの時間をください」
「あの、もう、これで。ごめんなさい」
「いや、すみません。困らせたいつもりはないんですよ。それでは、また明日」

　名残惜しそうに、総司さんは電話を切った。途端に、ため息が出た。気づかないうちに張り詰めていた糸が、切れたみたいだった。
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