丘の上の大きな桜の木の下で、また会おう

実和の死から、半月経った頃━━━━━

新聞やテレビで、実和が勤めていた会社が脱税で逮捕されたことが報道された。

しかも裏取引や、他にも違法な経営や社員への労働基準法違反なども発覚し、かなり大きなニュースになったのだ。


杏樹はその報道を見て悟った。

凱吾の仕業だと━━━━━



そして五人は、実和の実家に集まっていた。
実和の父親が呼び出したのだ。

実和父｢ごめんね、また呼び出すようなことして……｣
杏樹｢いえ｣

実和父｢◯◯のニュース、君達の仕業？｣

宗匠｢はい。まぁ、正確には凱吾っす｣

実和父｢やはり、そうか｣

凱吾｢実和の死を無駄にはしません。
それに、社長のやり方は僕の倫理に反する。
まぁ、正直…こんなに粗が出るとは思ってませんでしたが……｣

実和父｢さすが、羽柴商事の御曹司だね｣

凱吾｢すみません、その呼び方は嫌いです。
僕は僕です｣

実和父｢あ、そうだね。申し訳ない。
ありがとう、凱吾くん｣

凱吾｢いえ、実和は友人ですから。
それに何より、僕の鈴嶺を泣かせた。
それが一番、許せない！｣

実和父｢そっか。二人は恋人同士？
あ…夫婦かな…？｣
凱吾と鈴嶺の左手の薬指を見ながら微笑んだ。

凱吾｢婚約者です｣

実和父｢そっか…｣

凱吾｢おじさん？｣

実和父｢君に渡したい物があって……｣
凱吾｢？？｣

実和の父親が、小さな紙袋を差し出した。

凱吾｢何ですか？｣
実和父｢今、実和の遺品を整理してる最中なんだけど、これが保管されてて……
誰かへのプレゼントかと思って、中を見たんだ。
代わりに渡せたらって思ってね。
そしたら、君へのプレゼントだった。
今の君に渡すのは、きっと失礼だと思う。
でも、実和の気持ちを伝えてあげたくて……｣

凱吾｢僕に？
…………わかりました。ありがたく、受け取ります｣
実和父｢でも、中身を見るのは、君が一人の時がいいんじゃないかな？｣
凱吾｢………はい、わかりました｣


実和父｢━━━━━君達の口に合うかわからないけど、夕食食べていきなよ！もちろん、ご馳走するから｣



夕食をご馳走になり、実和の仏壇に手を合わせ家を出た一行。

鈴嶺｢━━━━━何かな？｣
凱吾の持っている紙袋を見て鈴嶺が言った。

凱吾｢うーん。まぁ、帰って見てみる。一人の時って言われたから｣

杏樹｢でも、実和が凱吾にプレゼントなんて、意外！｣
紀信｢そうだね。誕生日とか？｣
凱吾｢でも、中三から貰ってない。そもそも誕生日、まだ先だし｣
宗匠｢まぁ、そうだわな！｣

杏樹｢まぁ、なんとなく想像つくけど……｣
宗匠｢だな｣

紀信｢え？二人はわかるの？｣