囚われの令嬢と仮面の男
　男がテーブルにナイフを置き、ハンカチに包んだりんごを私へと運んだ。今度は「ありがとう」と言って受け取り、ひとつ、またひとつとりんごを咀嚼する。

　男は再び袋を探り、瓶詰めのミルクとパンを出した。それらをテーブルの上に放置し、別の袋から生活衣類らしきものを順に取り出した。

　私は膝の上に広げたりんごを食べながら、男の動作を目で追った。

　さっき私が調べた浴室へ入り、タオルや衣類をそばの棚に置いている。使いやすいように浴室の前に置かれたカゴにも詰めている。

　もしかして。私が生活するためのものを揃えてる……？

　そのようにしか見えなかった。

「ねぇ」

　男から与えられたりんごを食べたことで、少しだけ恐怖心が和らいでいた。男が振り返る。

「今、屋敷はどうなっているの？　お父様は心配しているでしょう？」

　男は何も答えなかった。

「身代金の交渉は進んでいるの？　私はいつになったらここを出られるの？」

　男は立ちあがり、首を横に振った。

「そんなことはしていない」

「……え」

「あの家と交渉などするつもりはない」

　一瞬、耳を疑った。「だって」と続けた言葉がいくらか掠(かす)れる。
< 34 / 165 >
表紙・目次

この作品のキーワード

この作品をシェア

pagetop