◇水嶺のフィラメント◇
『気にしなくていいよ。良かったらそれ、ちょっと貸してくれる？』

『あ、うん。はい、どうじょ』

　両手で差し出されたグラスを受け取ったレインは、側面を確認するようにゆっくりとグラスを回転させた。

　すると泉の照り返しが反射して、アンの後ろのずっと向こう、やってきた地下道を明るく照らし出したのだ。

『キミが来たのはあの道だと思うよ。ボクは一緒に行けないけれど、一人でも帰れるかい？　キミが見えなくなるまで、このコップで光を当てていてあげるから』

　その言葉を聞いてアンは光の先をジッと見詰めた。更に振り返ってレインの顔をジッと見詰める。

　レインの笑顔はアンに勇気を与えたようだ。ややあって大きく頷く。

　レインも満足したように頷いて、再びニッコリと笑ってみせた。

『それじゃあね、キミ……じゃなくて、アンシェルヌ。みんなからは何て呼ばれているの？』

『アンだよ！　みんな、あたちをアンって呼ぶの』

『それじゃあ、ボクもアンって呼んでいい？』

『うん、いいよ！　えっと～レイン。……えっと、えっとぉ～』

　「アン」とは父王からも呼ばれる気に入った愛称だが、レインからの呼び掛けにはもっと違うニュアンスが感じられた。

　こそばゆいような、それでいて心弾ませるような……とにかく幸せな予感が溢れてくる。


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