王女の選択

それはそうだろう。

戦っていたと思ったら、突然口づけされ、気づけばその敵の馬にまたがっているのだから。
ジェラルドの腕はしっかりとカーラのおなかの周りに回され、もう片方の手で手綱を握っていた。男の人とこんなに体を密着させたことがないカーラは戸惑いを隠すことができなかった。

「家来達を数日間休ませたい。部屋はあるか？」

耳元に顔を近づけ、低く落ち着いた声で尋ねてきた。

「・・・客・・・客室があります」

耳元に息が当たったことでびくっと反応してしまい、慌てて体を少し前方に倒して体を離そうとしたが、彼の腕が邪魔だった。

「離れると落ちてしまうぞ」

力強い声と共に彼の腕がぐっと引き戻す。

「先ほどいた二人の家来と自分の部屋だけで十分だ。あとの兵士たちは付近で野宿させるが構わないか？」

「仰せの通りに」

敗者にこれ以上何が言えるだろうか。出せるものを全て出せと言われても逆らえないのだ。
ジェラルドはゆっくりと馬を進めていき、その二人の姿を見た兵士達は呆然と自分の剣を下ろしていった。