陰謀のための結婚

　着付けを終え案内された場所には、三矢ともうひとり女性がいるだけだった。女性は私に気づくと、表情を明るくして歩み寄ってきた。

「あなたが香澄さんね？　かわいらしい人だわ」

　気品溢れるその人が誰なのか、両家の顔合わせなのだから、自ずと理解した。

「私が代役でごめんなさいね」

「いえ」

　三矢の娘として顔合わせをするのだから、当然母はこの場には来れない。
　目の前の女性は、母との後に三矢と結婚したその人だろう。それならば、それ相応の家柄の女性だ。

　そういう女性にしてみれば、婚姻前の夫の過ちくらい笑顔で許せるもので、過ちの証拠ともいえる私の母親役も平気で務められるようだ。

　気品とともに溢れ出る余裕が、私を惨めにさせた。

「お相手はすごくいい方よ。きっとお母さまも安心されるわ」

　嫌味など微塵も感じない、心からの言葉だと信じられた。どんな相手の幸せも喜べる生まれながらのお嬢様。

　彼女の純粋さを心から羨ましく思った。

　もしもこの先、このまま結婚したとしても、母は私の夫に会う機会も与えられないだろう。

　そこまで考えて、心の中で笑う。

　余計な心配というものだ。彼とは結婚しない。そう心に決めているのだから。