夢見るだけじゃ終われない 〜恋と令嬢とカクテルと〜

『チャンスじゃないか、彼女の目の前で格好よくシェイカーを振って口説き落とせよ』

『仕事中にそんなことしないよ。ふざけたことを言ってると菜月(なつき)さんにチクるぞ』

『やめてくれ、胎教に悪い！』

　臣海はこの『KUONホテル』グループのCEOで、俺を7thアヴェニューのバーから引き抜いてきた男だ。

　今はホテル協会の会合のために1週間だけ単身ニューヨークに来ている。

　俺は去年2ndアヴェニューに日本酒バー『友(YOU)』を開店したため今は週に1日だけしかここで働いていないのだが、今日がその土曜日ということでCEOみずから会いに来てくれたというわけだ。

　ふと視線を感じて振り向くと、こちらを見ている彼女と目が合った。

　途端に彼女が頬を染めるのを見て、微かな期待が湧いてくる。

　――俺を……見ていた？

　いや、違う。グラスが空になっている。
　彼女はオーダーをしたいだけなのだろう。
　
「もう一杯いかがですか？」
「もう少しだけアルコールが強めの……」

　少し考えてから、俺はワイングラスにクレーム・ド・カシスと冷やした白ワインを注ぐ。

　彼女のリクエストに合わせ、アルコール度数14度のキールにした。

　向こうのほうで臣海がニヤニヤしている。

　――そうだよ、キールだよ！　カクテル言葉は『最高のめぐり逢い』だよ。文句あるか！