夫の一番にはなれない

奈那子が……笑っていた。

俺以外の男の前で、あんな優しい顔をするなんて。


理屈じゃない。

胸の奥が、ぎゅっと締め付けられる。


それでも俺は、その場を離れられなかった。

まるで動けない呪いにでもかけられたみたいに、２人の姿を見つめ続けていた。


そして気づいた。

――俺は、奈那子のことが、好きなんだ。


とっくに気づいていたはずだった。

でも、こうして他の誰かと話している彼女を見て、改めて突きつけられた。


この気持ちは「情」でも「責任」でもない。

まぎれもなく、恋だ。


俺は、本気で奈那子のことが好きだ。


だからこそ、恐ろしくなった。

過去の男に再び心を奪われるんじゃないかって。


ヒロコの言葉も、望の存在も、全部が俺の焦りをあぶり出す。


――どうすればいい？


「好きだ」なんて、簡単に言えない。

でも、このまま黙っていたら、奈那子の心はきっと俺の知らない場所に行ってしまう。


だったら、言うしかない。


どんなに不器用でも、怖くても――

一度、俺の本当の気持ちを、奈那子に伝えよう。


あの時、ヒロコが耳打ちしたあの言葉が、今ではこうもはっきりと自分を突き動かしている。


「……俺だって、お前のこと、手放したくないんだよ」


その夜、奈那子の寝顔を見つめながら、心の中でそっとつぶやいた。


――どうかこの想いが、届きますように。