９度目の人生、聖女を辞めようと思うので敵国皇帝に抱かれます

（セシリアが死んだ？　そんな――）

背中まで伸びた波打つ胡桃色の髪に、白い肌、華奢な身体。

エヴァンの機嫌をうかがうように、上目遣いでこちらを見上げるエメラルドグリーンの瞳。

哀れになるほど存在感の薄い彼女の姿が脳裏に浮かぶ。

首を絞められるような感覚がした。

「……セシリアの様子は、見に行ったのか？」

急病など、夜中に異変があれば、侍女がすぐに知らせるはずだ。

（ああ、だがセシリアの侍女は、ろくに彼女の世話をしていなかったから……）

婚約破棄を口にされたとき以上の衝撃に襲われ、エヴァンは息をするのもやっとだった。

すると侍従長が、思いもしなかったことを口にする。

「セシリア様は、生きていらっしゃいます。先ほど城にお戻りになられました」

「……は？　なぜだ？　どうなっている？　城に戻ったとは、今朝まで出かけていたということか？」

すると、扉の向こうがまた騒がしくなった。