公爵の娘と墓守りの青年

「さっきって、もう？！」

「はい。なので、楽しみにしてます、ネリーさん！」

にこやかに微笑み、リフィーアはカイ達を見回した。

「それでは、私はこれで！　また来ますね、カイさん」

「え？　あ、うん。またおいで、リフィーアちゃん」

笑顔でぺこりとお辞儀をして、リフィーアは門へと歩いて行った。
カイは穏やかな笑みを浮かべ、姿が見えなくなるまで彼女を見送った。
そのカイをネレヴェーユはじっと見つめている。
穴が空くくらい見つめるネレヴェーユに気付き、カイは彼女に顔を向けた。
突然、顔を向けられたネレヴェーユはびっくりして、動きを止めた。目を丸くする。

「ネリー、どうしたんだい？　驚いた顔をして」

穏やかに目を細めて、カイはネレヴェーユに声を掛ける。

「こちらにまだ顔を向けるとは思わなかったから、びっくりしただけよ」

顔を赤くして、ネレヴェーユは笑った。

「久し振りね、カエティス」

今にも泣きそうな顔でネレヴェーユはもう一度笑う。

「うん、久し振り。ネレヴェーユ」

普段から呼んでいる彼女の愛称ではなく名前で呼び、カイは微笑する。

「貴方が無事で良かった……」