砂浜に描いたうたかたの夢

2回往復し、100メートルを泳ぎきった。



「どうだった？」

「……あの、先輩、最近どこか具合悪いんですか？」



近寄ってゴーグルを外すと、怪訝そうな顔でストップウォッチを見る後輩の姿が。



「いや？　雨で気分は下がり気味だけど、体調面は特に何も。そんなに悪かった？」

「……前回よりも、下がってます」



見せてくれた画面には、一昨日よりも5秒以上遅れた数字が表示されていた。


嘘だろ……なんで？　計測ミスじゃないよな？
普段通り泳いだのに、自己ベストの10秒近くも下回ってるなんて……。


突きつけられた現実。頭を鈍器で殴られたような感覚がした。



◇



「お前、何かあった？」

「えっ？」



駐輪場を出て校門に向かう途中、理桜が顔色をうかがうように尋ねてきた。部活終わりに合流したため、一緒に帰ることになったのだ。



「最近、ふと見たらボーッとしてる時が多いからさ。珍しいなと思って」