天敵御曹司は政略妻を滾る本能で愛し貫く

　考えが全くまとまらず、緊張でただ喉が渇いていく。
「お義母様、私は……」
　ドクンドクンと、心臓が激しく鼓動している。
　お義母様も、旦那様の考えには辟易しているの？
　優弦さんとお義母様は同じ考えの持ち主で、味方だと思っていいの？
　今、何て答えることが正解？
　もしかして、今言っていることは私を探るための何かの罠？
　ここで回答を間違ったら、復讐を実行する前に追い出されてしまう…？
　動揺と疑心と困惑と全てが入り交ざって、感情がぐちゃぐちゃだ。
　……だけど、意外にも私が今一番訊きたいことは、たったひとつだった。
「私は、優弦さんを、信じてもよいのでしょうか……」
　今、私は、どんな顔をしているのだろう。
　降りしきる雨の中、私の心からの言葉は、震えていた。
　ずっと、ずっとずっとひとりで戦ってきた。孤独だった。味方などいないと思っていた。
　だけど本当は、誰かを信じてみたかった。
　そういう感情を、思い出してみたかった。
　もう何かをひとりで背負い続けるには……、限界だった。
　こんなことを、どうしてまだ数回しか話したことのないお義母様に、打ち明けてしまっているのだろう。敵か味方かも分からないというのに。
　彼女もきっと困っている。息子を信じていいのかなんて聞かれて、困らない母親はいない。それに、信じる信じないなんて、自分の判断ですることだ。
　今まで優弦さんにしてもらったことが、ただの優しさであることなんて、本当はとっくに気づいていた。
　でも、誰かに、信じていいと言ってもらえないと、私はここから先、前に進めない。
「それは、世莉さんが決めることです」
　しばしの沈黙の後、もっともな言葉が返ってきた。
　幼稚な質問をしてしまったと、すぐに恥ずかしい気持ちになったけれど、お義母様の表情は想像以上に優しかった。
「でも、優弦は毎年この日、花を持って必ず早朝に家を出ていきます」
「え……」
「七年前から、かかさず……」
　それだけ言い残すと、お義母様はすっと立ち上がり静かに頭を下げた。
　「大切なお時間にお邪魔しました」と言って、お付きの人と一緒に静かに離れていく。
　残された私は、傘を持ったまま茫然と先に供えられていた花を見つめていた。
「これを、毎年優弦さんが……？」
　ずっと、いったい誰が供えてくれているのか疑問だった。