妹と人生を入れ替えました～皇太子さまは溺愛する相手をお間違えのようです～

　それなのに、凛風はまた、思いがけないことを口にした。


「結婚したら、さすがにこのまま働き続けることはできませんわ」


　心臓が止まるかと思った。


（凛風が結婚する？　俺以外の男と？）


　そんなこと、到底許せるはずがなかった。
　凛風は俺のものだ。どんなに凛風が嫌がっても、否定しても。他の男に触れさせることなんてできない。心を明け渡させることも。

　気づいたら俺は、凛風に口付けていた。これ以上、我慢なんてできなかった。
　凛風を後宮に連れ帰る。
　好きだと――――愛していると伝え、めちゃくちゃに欲望を刻んで、俺だけのものにする。


「憂炎のバカ！」


　凛風が悲し気に涙を流す。その理由が、俺には分からない。


「憂炎なんて大っ嫌い！」


　けれど俺は、『嫌いだ』って言われている気がしなかった。
　凛風を追いかけようとしたそのとき、あいつは大きく腕を広げる。ヒュッと鋭く風を切る音、次いでドスッて鈍い音がした。


「凛風！」


　無我夢中で、凛風を呼ぶ。胸元に紅い染みが広がっている。顔が青白い。
　恐怖で手足が震えた。
　凛風を失ったら、俺は生きていけない。


「気づいて、いたのか？　わたしが『凛風』だって」

「当たり前だろう！　俺がどれだけおまえを見てきたと思ってる！」


　凛風がポロポロ涙を流した。嬉しそうに。とても嬉しそうに。
　理由は分からないまま、俺は凛風の服を剥ぐ。
　毒抜きをしよう、矢を抜こうと思ったその時、俺は思わぬものを目にした。


「どうしても、手放せなかったんだ」


　それは俺が手渡したブレスレットだった。凛風に持っていてほしいと――――少しでも俺の存在を、想いを感じていてほしいと、あいつが居なくなった朝に託したものだ。


「……ねぇ、戻っても良い？」


　凛風が尋ねる。
　俺の答えなんて、はじめから決まっているのに。
　涙が零れた。ようやく、俺の気持ちが届いた。凛風が俺を求めてくれた。そう心から実感できる。


「早く戻って来い、バカ」


　口にしたら、凛風は幸せそうに笑った。