クレオ*̣̩エシス

ιστορία*.2─P.S.─

夜。深夜は布団に入りながら、隣に椅子を設置している羽月に尋ねかけた。


「で、何するつもりなんだよ」


羽月は、長い白髪を珍しく左肩に向けて流し、シュシュで結んでいた。
手には深夜が持っていた推理小説が抱えられている。
深夜のベッドの隣に椅子を置き、ゆっくりと腰掛ける。


「うーん……。正直効果があるかわかんないから、内緒。深夜はいつも通り、寝ていいよ」


それだけ言うと、羽月は本の世界に没頭し始めた。

訳が分からず、とりあえず寝ることに専念した深夜だったが、今日過去のことを話したばかりだったので、虐待の現場が鮮明に浮かび、なかなか寝付けなかった。
しかし暫くすれば、泣いた疲れが出たのか、徐々に眠りに引き込まれていった。

本のページをめくる音が、規則的に鳴り響く。

そんな時だった。


「っ───あぁっ……！」


いつものように、深夜が悲鳴を上げ始めたのは。


「来た────っ」


羽月はこのときを待っていたのだ。
読んでいた本を閉じ、立ち上がる。

いつもより夢が鮮明なのだろうか、うっすら涙をうかべた深夜に、キュっと唇を引き結ぶと、羽月は深夜の手を優しく握った。


「大丈夫、大丈夫だよ。…私が、いるよ。だから、安心して」


優しく語りかけるように。

自分の心を、彼が解き放ってくれた時のように。


「あなたは、私が守るから」


そう言い切ると、その言葉が聞こえていたのだろうか、段々と悲鳴をあげることがなくなり、穏やかな寝息が聞こえ始めた。


「良かった…───」


ホッと息を着くと、羽月はスタンドライトを消すのも忘れ、眠りについたのだった。


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翌朝深夜が目を覚ますと、羽月がベッドに突っ伏すように寝ていた。
しっかり握られている自分の手を見て、深夜は妙に納得がいった。

───昨日、俺を助けてくれたのは、羽月だったんだな。

昨日の夢は、いつもと同じ、暗闇の中で痛みと苦しみが渦巻く悪夢だった。しかし、突然その中に一筋の光が差し込んだのだ。
恐らくその光は。


「羽月なんだろうな」


羽月を起こさぬように、そっと布団から抜け出すと、優しく羽月を横抱きにし、ベッドへ寝かせた。


コンコンッ


控えめにドアがノックされる音に続いて、ドアを開けて入ってきたのは、幽見だった。


「あら？羽月ちゃんまだ寝てるの？」


深夜が起きたのも、いつもより遅い時間だった。
羽月のおかげでよく眠れたからだろうか。
しかし、その彼女が寝不足とは。


「はい。昨日、俺の為に遅くまで起きてたみたいで……」


「そうだったのね」


そう言った幽見の顔は、とても優しかった。


「もう少し、寝かせておいてあげてください」


そう言って笑った深夜の顔は、とても清々しくて。


その日から、深夜が悪夢でうなされることは、なくなったのだった。