Liars or Lovers 〜嘘つき女と嘘つき男〜

「なのに、美羽さんは違った。真っ直ぐで、優しくて、すぐ真っ赤になる。可愛いって思った」

　彼は目元を拭わずに、続けて言った。

「え……？」

　そう漏らすと、その口元はかすかに弧を描いて、けれどすぐに歪んでしまう。

「本当だよ？　でも、なかなかなびかないから、イライラもした。早く落ちろって、思った。酒飲んで、酔っ払わせればヤれると思った。結果的に、自滅したけど」

「お酒、弱かったもんね」

「それもあるけど。でも、原因は美羽さんの元カレの話。あれ聞いて、母親の姿思い出した。俺と同じだって思ったら、なんかその男にすんごいムカついた。美羽さんは、すごい傷付いたんだって直感的に分かったから……」

　何も言えないでいると、もう一度「本当だよ？」と声が返ってきた。

「美羽さんを守りたいって思った。けど、そんな気持ち初めてで、戸惑って、きっとお酒のせいだって思って……それで、俺、いつもどおりにならなきゃって、美羽さんにあんなこと……」

　いつの間にかまた地面に目線を戻していた彼。ポロポロと、小さな涙が溢れていた。

「美羽さんは、俺に恋してくれた。なのに、俺……自分の気持ちが怖くて、嫌なことして、美羽さんの心の傷、抉った」
「サイテーだね」

　独り言のように呟いたけれど、彼ははっと顔を上げた。
　そして、私に「ごめんなさい」ともう一度言った。

「私にじゃないよ。君と寝た、全ての女の子に。少なくとも、君に好意を抱いてセックスした子はいると思う」

　私はテラスの前の通りに目を向けた。
　街頭に照らされたそこには、誰もいない。

「そんな子も“バカな女”って切り捨てたんでしょ？　サイテーだね、君は。私は、まだ君に抱かれなかっただけマシだ」

　彼は黙ってしまった。
　ストローから、抹茶ラテをすする音だけが聞こえる。

「君が私に抱いた感情だって、きっとそれは同情だよ。同じような光景を目にしてしまった仲間意識、みたいな。同じような気持ちを抱いてしまった被害者同士、みたいな。私はそんな君とどうこうなろうなんて思わな――」

　突然、バキバキっとプラスチックのカップが壊れるような音がして、はっとした。
　彼が、飲み干した抹茶ラテのカップを握りしめていた。