＊触れられた頬＊ ―冬―

［32］寝坊とイタズラ

　翌朝のモモは珍しくなかなか起きてこなかった。

　今まで心の奥底にしまわれてきた蟠(わだかま)りや葛藤など、不透明で澱(よど)みのあった堆積物が昨夕の一件で浄化され、深く心地の良い温かな眠りに柔らかく纏(まと)われていた。

　反面隣室の凪徒は早朝から起き出して、何やら数件の電話を掛けていた。

　全ての連絡を終えるや鋭い瞳に力を込めて笑い、右手を握って「よっしゃあ！」と独りガッツポーズをしてみせた。



　小一時間後──。

「モモ、起きてるか？」

　ベルを鳴らした後しばらく応答がないので、凪徒は聞こえないだろうと思いつつも、扉の向こうから声を掛けた。

　それでも返事がないので、ジリジリと苛立(いらだ)ちが募(つの)る。

　次第に何か遭(あ)ったのではないかと嫌な予感が走り、気付けば扉を力一杯ノックし続けていた。