ツンデレ副社長は、あの子が気になって仕方ない

『妹さんはどこまで知ってるんでしょうね？』

「いえ、あの子は何も知らないと思います。あれがパパ活の証拠写真だと信じ込んでいました。ただ、あの子にあの写真を渡した人物が同じように考えているかは、わかりませんけど」

『写真を渡した人物、ね。誰だと思います？　妹さんが自分で探偵を雇う可能性もあるでしょう？』

「いえ、彼女が私のプライベートに関心を持つはずはありません。特に、あの写真が撮られたゴールデンウィークの頃、まだ彼女は佐々木君に夢中でしたし」

『ということは……』

「……おそらく、一星の関係者、じゃないかと」
例えば、社長秘書、とか。

『なるほど、すでに山内社長にバレてるかもしれない、ということですね』

「それはなんとも……すみません、尾行には十分気を付けていたつもりなんですが」

『いやいや、もしプロを雇っていたのだとしたら、素人じゃとても気づきませんよ。あなたのせいじゃない』

「でも……これで計画が狂ってしまうのでは？」

『いや、そうでもありませんよ。相手はおそらく、あなたが一人で動いていると思っているでしょう。大したことはできないと、高をくくってる。だからこそ、あんな写真をあなたに見せた。警告のつもりでね。しかしこっちの準備はもう大詰めですからね。ほぼほぼチェックメイト、我々の勝ちです。大船に乗った気持ちでいてくださいよ』

「本当になんてお礼を言ったらいいのか……私は何もできなくて」

『いやいや、動く人間は最小限の方がいいんです。その方が、結局上手くいく』

「はい……」

スマホを片手に頷いた私は、ピタリと歩みを止めた。
アパートの前に路駐する、黒塗りのセダンに気づいたからだ。

「すみません、後でまたかけ直します」

早口で言い、急いで画面をタップ。
それを見ていたかのように運転席から降りてきたのは、お父さんの秘書・塩沢さんだった。

「織江お嬢様、お久しぶりでございます」