ツンデレ副社長は、あの子が気になって仕方ない

『仕方ないだろ、助けてくれって頼まれたんだ。人助けだよ』

『脱税の片棒を担ぐことのどこが人助けなんだよ！　犯罪だろ、犯罪をビジネスにしてるんじゃないか、僕たちは！』

『抜けたいなら抜けていいぞ。抜けられるものならな』

『っ……卑怯だよ、兄さんが始めたんじゃないか！　僕は反対したのに！』

『だが、登記上の社長はお前だ。実際に動いているのもお前。「弟が勝手にやったことだ」と証言してやったっていいんだぞ？』

『そんなっ……』


ピッと再び小さな音がして、会話が途切れた。
貴志さんが停止ボタンを押したのだ。

その時にはもう、会話の人物が少なくとも片方は誰なのか、その場にいた全員が理解していた。視界を動かさなくても、その人物――塩沢の膝に置いた手がぶるぶると震えていることがわかる。

つまり彼らはコンサル業務の影で企業の脱税を手伝っていて。それがバレるのを恐れて、私がこれ以上彼らを調べないようにしたかったってこと？
じゃあやっぱり、一星も……

「内藤武彦(ないとうたけひこ)。両親の離婚で姓は違うが、正真正銘お前の弟で、栄光コンサルの代表だな。彼は、すでに証拠を揃えて警察に提出予定だそうだ。もっと早くに決断すべきだったと後悔していたよ。――あぁ、念のため言っておくが、彼のことはリーズグループの息のかかった場所で保護している。大事な証人がうっかり消えてしまう(・・・・・・・・・・)ようなことがあっては困るからな」

その言葉が決定打となったように、がくっと塩沢の肩が落ちた。