green mist ～あなただから～

新しい時間

～香音～

　あのトラブルから一週間。月曜日、今日は銀行へ向かう日だ。

　この間、弁護士の彼が停めてくれたスペースに車を停めた。動かしやすい場所だったからだ。
　彼は銀行に来ているのだろうか？
　
　ロビーの観葉植物達を丁寧に確認する。テーブルの上ある小さなパキラは。持ち帰って手入れをした方がいいだろう？　葉が茶色くなってきている。もう、すでに落ちている葉もある。

「お疲れ様……　あの後は大丈夫だったかね？」

　その声に振り向くと、ドライブレコーダーのおじいさんが、ソファーに座っていた。


「あっ。あの時は、ありがとうございました。ちゃんとお礼も出来なくてすみません」

　大きく頭をさげた。

「そんなものいいよ。怖かっただろ？」

「ええ」

　思い出すと、嫌な気分になる。


「そのパキラは持ち帰るのかね？」

「はい。少し、葉が茶色くなってきていますし。クーラーの風が直接当たっていたのかもしれません」


「そうだねえ。私は、ドライブがてらここまで来て、この緑を眺めるのが楽しみでね。ちょっと遠いが、この銀行で用事も済ませておるんだよ」

「えっ？　そうなんですか？」

　確かに、この銀行は緑が多くて癒される環境だが、まさか、わざわざ来る人がいるとは思わなかった。


「あなたが、植物達(・・・)に話しかけるように世話をしている姿も好きじゃよ」

「誰かが見ているなんて、思ってもいなくて……　恥ずかしいです」


「そうかな？　結構、あなたの姿を見たいと思う人は多いと思うが……」

　おじいさんが、フロワーを見渡した。私もつられて、ぐるりと辺りを見渡した。

　あっ。弁護士さんだ。
　忙しそうだが、お茶など飲めるのだろうか？　今日は、私がおごらねば。


　植物の手入れを終え、おじいさんとも別れた。

　パキラを抱え外に出ると、子供達の声が賑やかに響いていた。下校の時間なのだろう。
　うん？
　歩道を歩く男の子たちの様子が気になって、パキラを地面に置いた。

「おまえ、二年生なのに、なんで字がかけないんだよ。ほら、書いてみろよ」

　ランドセルを負った男の子が、小枝を手にしている。真ん中で小さくなっている男の子を、小枝でつつきだした。

　たまりかねて、男の子達の元へと歩いた。


「何しているの？」

　その声だけで、男の子達は走り去ってしまった。