green mist ～あなただから～

　～真央～

　別にわざとじゃない。偶然、銀行への案件が増えただけだ。たまたま、フロワーに行く用事があっただけだ。

　シュッ、シュッ

　霧吹きの音。
　それだけじゃない、彼女がいる事を感じる。雰囲気なのか？　空気なのか？


　声をかける理由はある。先日の事が心配なだけだ。自分に言い聞かせてロビーに出ようとしたのだが……
　俺より先に彼女に声をかける人物がいた。あの、インチキドライブレコーダーのじいさんだ。じいさんも彼女を助けたのだから、話をしていてもおかしくはない。しかし、彼女が、親しげに話しをしながら、植物の手入れを行っているため、なかなか声をかけるタイミングを見つけられない。

　仕方なく、業務に戻る事にした。こんな時に限って、担当者に呼び止められて時間を取ってしまった。
　フロワーに戻ると、もう彼女の姿は無かった。

　うん？
　あれは、ソファーと植木鉢の間に、大きめのケースが見えた。霧吹きが入っているのが分かる。彼女のものだろうと思ったのと同時に、ＡＴＭとフロワーの間のシャッターが下り始めた。

　取り合えず、彼女の荷物らしものを持って外に出ると、慌てて戻ってくる彼女の姿が見えた。降りてしまったシャッターを呆然と見つめている。思わず、噴き出してしまった。

「いたいた。忘れていますよ」

　彼女に声をかけると、驚いたように俺を見た。

　やばい。何故、ドキッとした？
　一瞬もたついたすきに、彼女が飲み物を買いに走ってしまった。もちろん、彼女に買わせるつもりなんて無かった。
慌てて追いかける。彼女の荷物を持ったままだが……

　自動販売機の前で立つ彼女の横から、コーヒーのボタンを押した。

「僕、コーヒーはブラックしか飲まないんです。ジュースもほとんど飲みません。ほっといたら、全種類買ってしまうんじゃないかと思いましたよ」

　早くしないと、あらゆる飲み物を買ってしまうんじゃないかと思ったのは確かだ。

　やっと彼女は、俺が荷物をもっている事に気付いたようだ。

「何から何まですみません」
と、小さくなっている彼女の姿を、面白いと思ってしまった。
荷物を持つぐらいで、こんなに面白いと思えるなら、容易いごようだ。


　この間のベンチで並んで座り、コーヒーを飲む。夏の終わりの風が涼しく、気持ちがいい。

　彼女は、何度も先日のお礼を言ってくるが、俺にしてみればたいした事をした分けじゃない。

　だけど、彼女との会話に何故か違和感がある。
　あーこれだ。