やり手CEOはお堅い秘書を手放さない

「何言ってるんだ。きみは助手席だ」

　素直に乗れと命じられれば、拒否することはできない。

「それじゃ、失礼します」

　ふかふかのシート、高級感のあるインパネ、運転席に座ってハンドルを握った彼の凛々しい横顔。すべてが初の経験で、緊張してしまってやたらと胸が高鳴ってきた。

　どこに出かけるのかな……。

　駐車場から地上に出ると、外はもうすっかり暗くなっていた。

「あの、どこに行くんですか？」

「ちょっと遠出するんだ」

「えっ？　もしかして、今日話してくれた新しい試みに関係します？」

「きみは主に鈍感だけど、たまに鋭い」

　くすっと笑う彼は、普段と違う空気をまとっている気がする。視察や接待などの仕事ではないように思える。

「鈍感ですか？　敏感なほうだと思いますけど。ちゃんと秘書の仕事ができてますし」

「秘書として……きみを抜擢したのは正解だったと思ってる」

　私を秘書に抜擢したのは、社長就任をきっかけに秘書室を刷新しようと考えていたとき、入社式で新入社員代表のスピーチをした姿が目に留まったからだ。意欲に満ちた目と物おじしない堂々とした態度が気に入ったのと、なにより秘書検定準1級を持っていたのが決め手だったと彼から聞いている。

　社長秘書に決まったと聞かされた時には驚いたけれど、期待に応えるためにもより一層の努力をしようと決心していた。

「きみの仕事ぶりには、いつも感謝してるよ。取引メーカーに評判がいいこと、きみは知らないだろう」

「え、そうなんですか？」

　余裕そうに片手でハンドルを操作する彼に密かにときめきつつ、日ごろの取引メーカーの態度を思い出していた。