冷酷な獣人王子に身代わりで嫁いだら、番（つがい）として溺愛されました

「と、ということは……じゃあ、初めて顔を見た時には気付いていたんですか！？　私が本物の姫様じゃないと！？」

「当たり前だろうっ！　好きなった女の子を間違えるものか！」

少し赤くなった顔でアンドレアが言い返した。

その言葉を聞いて、ミリアも頬を林檎みたいに染めた。

「……好き？　私のこと？」

「だから、さっきからずっとそう言ってる」

まいったなと彼が前髪を後ろへ撫で付ける。その様子を、エミリオとジェフリルド国王がニマニマと眺めていた。

「可愛いなと思ったんだ。もう一度会いたい、会って話をしたいと、あんなに思ったのは初めてだった。――大人になって君と実際に話したら、もう、とても好きで」

彼が顔の下を手で覆って、目をそらした。話しながらみるみるうちに耳まで赤くなり、目元も恥ずかしそうに染まっていた。

「じゃあ……私だから、構ってきたんですか？」

「そうだよ。ようやく会えて、とにかく話がしたかった。……君がどんなことが好きで、どんな女性か知りたかった」

だから、彼は『話をしよう』と言ったのだ。

「それから、俺は一度でも君を〝第一王女〟と呼んだことはないぞ」

目を戻したアンドレアが、顔から手を離して照れ隠しの表情でそう告げた。

ミリアは、胸にどんどんどきどきが沸き上がっていた。

（嬉しい）

あの日、アンドレアが第一王女かと尋ねたのは、別人だと気付いたからだ。