囚われのシンデレラ【完結】

「西園寺さん……っ！」

つい、前のめりに声を張り上げてしまう。こうして電話がかかって来て、どれだけ西園寺さんの声を聞きたかったのかと思い知る。

（あずさ、ずっと連絡出来なくて悪かった）

「い、いえ。お仕事、大変だったんですよね？　もう大丈夫なんですか？　私――」

（――あずさ）

「は、い……」

なんとくいつもと違う声に、心がざわざわとする。手にしているスマホをぎゅっと握りしめた。

（あずさのバイオリンが聴きたい。あずさに……）

スマホ越しの声だけしか分からないのに、その声が何かを訴えているような気がして。静かな住宅街の中で、少しの音も聞き漏らさまいと耳を澄ませる。

（あずさに、会いたい）

――会いたい。

西園寺さんから吐き出されたその言葉に、一瞬呼吸が止まる。

（……って、俺、何を言ってるんだろうな。ごめん、こんな時間に変なことを言って。今のは聞かなかったことにしてくれ。ごめん――）

そう言うと、その通話は切れた。通話が切れて電子音が流れても、そのまますぐには動けなかった。

　西園寺さんは、これまで、こんな風にすぐに会いたいと言ったことはない。いつも、私の事情を考えて私の状況に合わせてくれて来た。

どこか苦しそうだった声――。

西園寺さんの声が耳にこびりつく。

　握りしめたスマホをポケットに突っ込む。爪先に力を込め、家とは反対の方へと足を向けた。

「お、おいっ、こんな時間からどこに行くんだよっ」

背後から柊ちゃんの声がする。
その声には振り返らず、そのまま走り出した。

西園寺さん――。

今が何時だとか。明日がどうだとか。そんなこと、頭から全部消え去って。

夜が深まり始める街を、私はただ走っていた。