一夜の過ちは一生の過ちだった 【完】

瑤子さんが来た翌日、姫野さんとボルダリングに出掛ける支度をしていると、クロエさんも撮影に出るところだった。
いつもは着ないようなタイトな黒いシャツに、いつもよりもスリムな黒いパンツを合わせたクロエさんは、少しフォーマルな装いにも見える。


「クロエさん、いつもと感じが違いますね」

「そうだね、今日はね………」

いつもと、様子が違う。

前に見た、冷めた空っぽな眼をしてる。

「何か、ありました？
詮索するつもりは……ない、ですけど……」

クロエさんは何も言わず、急に力強く抱き締めた。
救いを求めるみたいに、泣き出すみたいに。

なにかあったんだろうか。
そんなに緊張するような撮影でも、あるんだろうか。

どうして良いかわからず、ぎこちない手で背中や髪を撫でると、徐々に抱き締める力は緩められていった。

腕が解け、目が合うとクロエさんはやっと口を開いた。


「―――帰ってきたら、褒めて」


泣き出しそうな顔で笑って言うと、クロエさんは家を後にした。



もっと自分からも、抱き締め返したら良かった。
ぎこちなくても、もっとなにか出来たんじゃないのか。

姫野さんとの待ち合わせに向かいながら、後悔した。