好きになっちゃ、だめでしたか？

　待ち合わせは自宅の最寄り駅だった。

　快晴の天気で、空はどこまでも水色が広がっている。
　気温もちょうどよくて、ときどき吹いてくる風が気持ちいい。

　天気はすごくよくてデートには最適な日なのに、心はそんな天気とは反対で……。

　空よりも、グレー色の地面に目を向けてしまう。

　小走りで駅に行くと、春樹君が1人立っている姿が目にはいってきた。

　こうして遠目から見ると、本当に彼はわたしには不釣り合いなほどにかっこいい。春樹君の周囲だけ、空気が違って見える。
　
　それに、私服もシンプルにジーンズにジャケットで、いつもよりも大人っぽさが漂っていた。

　彼の横に立っているるいさんを想像すると、2人はまるで雑誌から出てきた人たちのように思える。

　わたしなんて……。

　立ち止まっているわたしに春樹君が気付き、近寄ってきた。

「おはよう」

「あ、うん、おはよう」

　今日の天気のように、春樹君の笑顔が眩しい。

「どうしたの？　そんなところで」

「あ、ううん。なんか忘れ物しちゃったかもって」

　へへっと笑うと、春樹君も同じように顔を綻ばせた。

「大丈夫？」

「うん、勘違いみたい」

「そっか、それじゃあ早速移動しようか」

　電車に乗り、少し遠くにある水族館を目指す。

　車内は空いていてわたしたちは座席に腰かけた。

　いつもよりも距離が近いように感じるのは、多分座席の間隔が狭いせいだ。
　
　右腕が春樹君の左腕とぶつかっている。心臓がはやく動きすぎて、少しだけ息苦しい。

　彼の好きな人がわたしじゃなくても、やっぱり彼の隣から離れたくない。でも……隣にいると苦しくなってしまう。

「春樹君は、水族館、好き？」

「うん、好きだよ。魚たちが泳いでる姿ってあまり見られないし」

「確かに、そうだよね」

「留衣は好き？　水族館」

「うん、もちろん好きだよ。今日行くところ、ちょっと暗くて幻想的だよね」

「確かに。ちゃんと手繋いでないと、留衣迷子になっちゃうかもね」

　と春樹君は笑う。

「そ、そんなことないよ。子どもじゃないんだから」